Opvang asielzoekers Essenkade
De gemeente Houten wijst het pand aan de Essenkade 2 aan als locatie om te onderzoeken of de opvang van 337 asielzoekers mogelijk is. Na consultatie onder inwoners en inventarisatie door de gemeente bleek dit de enig haalbare en beschikbare optie voor opvang. Eerst wordt nu onderzocht of het kan op deze plek. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) wil het gebouw kopen en aanpassen voor opvang.
Terugkijken digitale bijeenkomst
We zitten nog vroeg in het proces, toch willen we dat iedereen goed geïnformeerd is. Daarom waren er in augustus en september vijf besloten informatiebijeenkomsten voor de omwonenden van Essenkade 2, de locatie die in beeld is voor de opvang van 337 vluchtelingen. Uiteraard willen we alle Houtenaren graag bijpraten over de stand van zaken en het te doorlopen proces. Daarom was er een digitale bijeenkomst op 25 september 2025 waar iedereen bij kon zijn. Deze bijeenkomst kunt u hier terugzien: https://youtu.be/p7Ruo_t6Pjk
Heeft u vragen? Behoefte aan meer informatie?
Dat kunnen we ons goed voorstellen. De meest gestelde vragen én antwoorden werken we regelmatig bij en vindt u op Mogelijke opvang asielzoekers Essenkade | Gemeente Houten.
Is er toch nog een vraag die we over het hoofd hebben gezien? Stuur deze naar opvang@houten.nl. We beantwoorden uw vragen binnen 5 werkdagen.
Waarom is Essenkade 2 aangewezen als mogelijke opvanglocatie voor vluchtelingen?
Bij het besluitvormingsproces rond de mogelijke opvanglocatie voor vluchtelingen komt nogal wat kijken. Wie spelen er een rol?
Vragen en zorgen over de mogelijke opvanglocatie voor vluchtelingen? Laat het ons horen.
Wat hebben wij in Houten aan een opvanglocatie voor vluchtelingen?
Essenkade 2 als mogelijke opvanglocatie voor vluchtelingen. Wat betekent dit voor Houten?
Fases
Onderzoek haalbaarheid COA Essenkade 2
Het COA voert in deze fase verdiepende onderzoeken uit naar de haalbaarheid van de asielopvang op deze locatie (denk bijvoorbeeld aan bodemonderzoek). Ook vindt in deze fase de inhoudelijke participatie met omwonenden en andere belanghebbenden plaats.
Hieronder wordt u op de hoogte gehouden met het laatste nieuws rondom de Essenkade.
Nieuwsbericht Essenkade #3 (12 januari 2026)
COA dient principeverzoek opvang Essenkade in
Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft op 18 december 2025 een principeverzoek ingediend bij de gemeente Houten. Dit verzoek is een formele vraag aan het college van b en w om een principebesluit te krijgen of het college een opvanglocatie aan de Essenkade wenselijk vindt. Daarbij wordt gekeken of het binnen het bestaande beleid en de ambities van de gemeente past. Hierover ontvangt het college een ambtelijk advies en neemt vervolgens een formeel besluit. Dit is een eerste stap, zodat het COA, voordat ze bepaalt om een omgevingsvergunning aan te vragen en de bijbehorende onderzoeken laat doen, weet of het initiatief in principe wenselijk is.
De gemeente gaat het principeverzoek van het COA met alle bijbehorende documenten nu bekijken en toetsen. Zoals er onder meer tijdens de bewonersbijeenkomsten is aangegeven, wordt dit principeverzoek op dezelfde manier behandeld als andere principeverzoeken die de gemeente binnenkrijgt.
We staan op dit moment nog aan het begin van het proces. Dit betekent dat het nog niet duidelijk is of en wanneer het college van b en w een principebesluit kan nemen. Tot dan kunnen we daarom nog niet met de klankbordgroep starten. Zodra er meer concrete informatie over het proces is, maakt de gemeente die bekend.
Nieuwsbericht Essenkade #2 (12 november 2025)
Geen tijdelijke opvang voor vluchtelingen aan de Essenkade
Het college van burgemeester en wethouders heeft dinsdag 11 november 2025 besloten geen medewerking te verlenen aan een tijdelijke opvanglocatie van 2 tot 2,5 jaar aan de Essenkade. Wel gaat de gemeente door met het onderzoeken van de haalbaarheid van een duurzame opvanglocatie, voor de termijn van 15 jaar op deze locatie. De gemeente heeft een verplichting uit de spreidingswet om opvang mogelijk te maken. Zij doet dit samen met het COA en wil dit proces zo zorgvuldig mogelijk doorlopen.
De afgelopen maanden ging de gemeente Houten in gesprek met inwoners. Er werden vijf informatieavonden georganiseerd voor omwonenden en een webinar voor alle Houtenaren. Tijdens deze bijeenkomsten werden zowel een tijdelijke opvang van 2 tot 2,5 jaar, als een duurzame opvang van 15 jaar besproken. Ook deelden inwoners hun mening via kaartjes en e-mails. Burgemeester Karen Heerschop en wethouder Daan Vermeulen voerden persoonlijke gesprekken met verschillende belanghebbenden, waaronder ondernemers.
Niet wenselijk
Uit al deze inbreng blijkt dat een deel van de inwoners de voorkeur geeft aan een goed voorbereide, duurzame opvang die breed wordt gedragen. Ook zijn er inwoners die helemaal geen vluchtelingenopvang willen. Wethouder Daan Vermeulen: ‘Om de groep vluchtelingen een goede plek te bieden met voldoende voorzieningen en faciliteiten, is een nauwkeurig ruimtelijk proces belangrijk. Dit proces richt zich onder meer op draagvlak, veiligheid en zorgvuldigheid, waarin wij de inbreng van inwoners en ondernemers in Houten essentieel vinden. Een opvang wordt namelijk een succes wanneer deze gedragen wordt door inwoners.’
Deze aanpak vraagt om tijd en volledige inzet van de gemeente. Bovendien is er landelijk en provinciaal nog veel onduidelijkheid over de uitvoering van de spreidingswet, doorstroom en terugkeer van vluchtelingen en ook over de financiële afspraken. Op basis van alle informatie concludeert het college daarom dat tijdelijke opvang niet wenselijk is.
Passend bij Houten
Wel continueert het college de onderzoeken naar het mogelijk realiseren van een duurzame opvanglocatie op de Essenkade 2. Daarvoor moet, net als bij andere ruimtelijke (bouw) ontwikkelingen, een planologisch zorgvuldig proces worden doorlopen met daarbij een gedegen inwonersparticipatie. Ook zal de gemeente met het COA een veiligheidsplan maken en onderzoekt zij welke aanvullende maatregelen, voorzieningen en faciliteiten wenselijk zijn. Op deze manier wil het college op een verantwoorde en duurzame manier bijdragen aan de gemeentelijke opgave uit de spreidingswet en een opvanglocatie organiseren die past bij Houten. Een plek die ervoor zorgt dat vluchtelingen vanaf de eerste dag mee kunnen doen in de samenleving.
Alle onderzoeken nemen tenminste een half jaar in beslag. Er wordt dus op korte termijn geen besluit over de duurzame opvanglocatie genomen.
Nieuwsbericht Essenkade #1 (9 oktober 2025)
In de maanden augustus en september zijn er vijf informatiebijeenkomsten geweest om gesprekken te voeren met direct omwonenden van de beoogde locatie voor de opvang van vluchtelingen, Essenkade 2. Eind september was er een online-bijeenkomst voor iedereen. De opkomst van alle bijeenkomsten was hoog, gemiddeld 70 mensen per bijeenkomst, en er waren veel vragen met de focus op veiligheid op en rondom het terrein, de aantallen en de spreidingswet. Ook is er interesse om mee te werken aan de dagbesteding voor vluchtelingen en om zitting te nemen in de klankbordgroep. Burgemeester Karen Heerschop, wethouder Daan Vermeulen en medewerkers van het COA hebben de verschillende vragen zo goed mogelijk beantwoord. Beloofd is om alle vragen en antwoorden van de bijeenkomsten en de vragen die via de mailbox opvang@houten.nl binnenkomen, te verwerken in de Q&A op de website. Een deel staat nu op www.houten.nl/welkominhouten en het volgende deel komt medio oktober online.
Naast de bijeenkomsten voeren de wethouder en de burgemeester doorlopend gesprekken met onder meer de ondernemers van de Essenkade, het COA en andere belanghebbenden. De bedoeling is dat de gemeenteraad begin november wordt geïnformeerd over de laatste stand van zaken. Wilt u dat ook? Meld u aan via het participatieplatform houtenpraatmee.nl voor het project Essenkade 2. Zodra er meer nieuws is, krijgt u hiervan automatisch een melding. Uiteraard plaatsen we regelmatig nieuwsberichten op de website en in ‘t Groentje. En heeft u de online bijeenkomst gemist? Deze kunt u terugkijken via deze link: https://youtu.be/p7Ruo_t6Pjk
